Laurent Valzer, un prêtre totalement voué au service de Dieu et d'autrui, prend la mesure des besoins profonds de ses paroissiens. Ses années de visites à domicile lui font découvrir les malades et les vieillards mal soignés. Avec les deux filles qui consentent à s'occuper des malades, la congrégation naît en 1843 à Grandfontaine dans le Doubs.